我们所称之为的抑菌药，可以这么通俗的理解：那就是抑菌药（抗菌药）与病原菌之间在对抗方面“势均力敌”，抑菌药对病原菌的抗菌作用，不足以使其迅速被彻底干倒（杀灭）。从而，这类抗菌药只能表现为“抑制”敏感病原菌的繁殖和扩增，达到降低或解除其对患病动物器官、组织等的危害，为机体启动自身免疫反应、清除病原菌到正常水平赢得充分时间。从而使机体对外整体表现：用药治疗一定疗程后机体康复（治愈）的用药结果。

相对于上述抑菌药，另一类就是杀菌药。可以这么来解释杀菌药，杀菌药就是抗菌药无论是在抗菌强度——遇见即杀灭，还是在作用效能——当量小上，都对病原菌具有绝对的优势。但凡是在患病动物的组织、器官等病灶部位，所能达到的有效作用浓度，那么杀菌药对抗敏感病原菌的结果：就是彻底的杀灭。所以说，这一类“杀菌作用”的抗菌药物，更适合细菌性感染的急症和重症治疗。