应激是指鸡对外界刺激因素所产生的非特异性反应。刺激因素包括：过冷、过热、疾病、噪声、通风不良、营养不均、垫料、霉菌毒素及免疫、转群等。应激反应的生理变化，机体突然受到强烈有害刺激时，通过下丘脑引起血中促肾上腺皮质激素浓度迅速升高，糖皮质激素大量分泌，经济价值方面的营养储备减少。应激对鸡体的影响是全身性的，生长速度、转化率、免疫力、繁殖力等都有影响。中兽医认为过度刺激使气的升降活动失常，功能变化，是疾病的前因。气是生命运动的根本和动力，机体的各种生理活动，实质上都是气在体内运动的具体体现。体内津液的敷布和运行依靠气的推动。如：外界变化导致鸡体的精神紧张，后果是气机不畅，如气郁导致血瘀，血液循环障碍，微循环在局部组织供给氧和排出代谢产物的能力不足，物质、能量、信息交换水平低，抗病力弱，为局部致病微生物感染创造了机会。1、做到环境绝对无应激不可能，但尽量优化。做好夏季防暑降温和冬季防寒保暖工作，尽量保持鸡舍最佳温度。夏季最好采用纵向通风，根据温度、湿度、鸡群年龄等因素调节空气的流速，有利于鸡体内热量的散发，鸡舍相对湿度保持在50%~60%；冬季在保暖的前提下加强通风换气，减少有害气体的应激；经常清除粪便，防止氨气含量超标；保持舍内安静，防止出现突然声响或噪音过大；还要保持舍内合适的饲养密度等。2、管理中根据鸡不同的生长发育阶段和节气环境变化，建立可行方案和操作标准。如：饲养人员操作标准；制定合理的饲料配方；细化对温度、湿度、通风、防疫、设备使用等的管理；保证充足的清洁饮水和足够的水槽、食槽；实行正确的光照制度；抓鸡、断喙、防疫、转群等工作的时间安排，并要轻拿轻放，避免人为因素造成的应激；养殖过程中避免多种应激操作的同时进行等等。预防能疏理气机，维护机体内环境稳定，治疗能增强五脏调配合力。3、除了外界条件外，还要从鸡体体质方面入手，提高鸡体对应激适应度。面多扩群、防疫、转群、通风、天气突变等可预知的应激前加抗应激中药。如：使用疏肝解郁的中药，调理气机，保障鸡体正常的气机升降正常，降低紧张度，使生理功能恢复正常；可也使用健脾中药，改善血循，维持较高能量供应力和代谢水平，快速适应环境变化从而减少疾病，同时能促进采食，提高饲料转化率。在育雏阶段、防疫阶段前期、快速生长后期使用这类中药，有明显的抗应激，促生长作用。
