鸡患病后，均有不同的异常表现，判定鸡群是否患病，主要从以下几个方面观察：
健康的鸡站立有神，尾羽上翘，两肢伸张有力，行动敏捷，常发出“咯咯”的叫声。患病鸡则精神萎靡不振，羽毛蓬乱，缩头垂翅，常呆立似打瞌睡状，行走步态不稳，常伸颈张口呼吸。
健康的鸡食欲旺盛，采食迅速，且采食量保持稳中有增。而患病鸡挑食、拒食或出现异食症，采食量明显下降。拒食的鸡常伴有其他症状，如中毒、恶性传染病等；发生异食症的鸡，则主要是由于日粮配合不当，矿物质和微量元素不全面，含硫氨基酸和维生素缺乏以及严重的寄生虫病和消化道疾病所致。
健康的鸡呼吸正常，呼吸时平稳无声。若鸡伸颈吸气、低头呼气多见于传染性喉气管炎、气管炎；胸式呼吸多见于腹部疾病；腹式呼吸则多见于心肺疾病；呼吸时带鸣音，则多见于鸡新城疫(即鸡瘟)；咳嗽时多见于上呼吸道感染，如感冒等。
健康鸡的鸡冠鲜红，羽毛紧缩、整齐且有光泽。若鸡冠呈蓝紫色，则表明缺氧，多数是患有急性传染病；若鸡冠颜色暗淡，甚至呈白色，多是由于寄生虫病、肠道疾病等病程长的慢性消耗疾病导致鸡发生贫血所致，此外饲料配合不当，日粮中蛋白质、维生素、矿物质(特别是铁、钴、铜)等缺乏时．也会导致鸡冠颜色暗淡。
