春节期间，新瑞鹏宠物医疗集团有限公司（简称：新瑞鹏）在美国证监会（SEC）公开提交了招股书，正式迈出纳斯达克IPO上市的步伐，冲刺“中国宠物医疗第一股”。这也是近期继禾赛科技后又一家赴美IPO的中国明星独角兽。

如彭永鹤设想中的那样，毕业后的他以兽医为原点开启了自己的职业生涯。1991年，拿到青海大学兽医学学士学位的彭永鹤在西宁当地一家农场当了三年兽医，后来又辗转到青海畜牧兽医学院做了三年讲师。1997年，彭永鹤辗转南下来到广东深圳，在动植物检验检疫局害虫控制研究所继续担任兽医。

期间，周边养宠物的朋友在宠物生病却没有正儿八经的平台医治的情况下，都来请彭永鹤帮忙。长此以往，他便萌生了开宠物医院的想法。1998年，彭永鹤在深圳开出了属于自己的宠物医院，生意比想象中更好。就这样，近而立之年的彭永鹤正式迈上了创业征途。

回溯中国宠物市场的发展曲线，2015年被彭永鹤认为是一个爆发年。伴随着中国GDP的发展，消费者养宠需求正进一步上升，宠物行业开始急剧升温。群雄逐鹿间，2015年从北美回来的彭永鹤，把共享打车软件Uber找司机的模式沿用到了宠物领域，即开发软件找医生，把宠物医院与宠物医生的地图通过“阿闻医生”APP去呈现，解决宠物主人找兽医难的问题。这是瑞鹏在数字化、智能化的一个起点。

同一年，瑞鹏首次引进了机构投资方——达晨。2015年，达晨对瑞鹏宠物进行了A轮投资，随后几年连续进行了多轮追加投资，累计投资3个多亿，是近几年达晨投资额最高的项目之一。

在资本的助力下，瑞鹏迅猛扩张。2016年，在深圳、广州等城市已经拥有70家直营连锁宠物医院，是当时中国拥有分院最多、规模最大的宠物连锁医院。也就是这一年，彭永鹤带领瑞鹏挂牌新三板，成为中国宠物医疗第一股，医院数量增至200多家。

关键转折发生在两年后的2018年。那年3月的一天，彭永鹤来到香港与高瓴创始人张磊见了一面，后者提出了合并邀请。据当时报道称，离开高瓴的办公室后，彭永鹤飞去苏黎世度年假看雪山时，回溯了自己的初衷，并得出“想要撬动一个传统行业的整体改变，需要一只空前的巨兽”的结论。

很快，瑞鹏便官宣了引入高瓴巨资的消息，同时高瓴将以旗下宠医资产与瑞鹏进行全面整合。至此，中国宠物行业市场两大巨头合并，一个连锁规模超1000店的全新宠物“航母”——新瑞鹏正式诞生。

这一庞然大物彻底改变了中国宠物医疗的竞争格局，并进一步提速扩张。招股书中提到，就2020年和2021年的医院数量和宠物护理服务收入而言，新瑞鹏已经崛起成为中国最大、全球第二大的宠物医疗服务平台，妥妥的“宠物大王”。

从市场规模看，中国是全球第二大宠物市场，其市场规模从2015年的人民币943亿元增长到2021年的人民币2656亿元，复合年增约为18.8%。

公开资料显示，2021年，中国一线城市每只陪伴宠物的年平均支出约为人民币4700元，仅为美国每只陪伴宠物年平均支出（约人民币8100元）的58.0%。这也意味着，中国宠物市场仍存在巨大的发展空间。

但说到底，宠物始终是一门关乎于“人性”的生意。伴随第一波中国宠物的老龄化、主人对宠物健康意识的日益提高，深度重复医疗服务的需求也会迅速增加。

然而我国宠物医疗资源分配严重不均，且高度分散。鲸准发布的《宠物医疗行业报告》显示，2019年，全国共有宠物医院10000-15000家，其中大规模连锁医院数量占比不足15%。

另据弗若斯特沙利文数据，中国的宠物医疗行业将是保持最快增速的子行业，其市场规模从2015年的人民币200亿元增至2021年的人民币545亿元，复合年增长率为18.2%，预计将于2026年增至人民币1356亿元，复合年增长率为20.0%，高于中国宠物行业的整体增长率。

可以预见的，与宠物食品和宠物用品等集中度较高、成熟的子行业相比，中国宠物医疗行业正处于快速整合期，市场龙头的占有率或会越来越高。

但随着市场发展与消费者对于养宠态度的改变，当科学养宠与精细化养宠成为趋势，宠物医疗行业不再是“躺赚”的年代，逐渐进入深水区。

从企业经营角度看，宠物医疗经营成本高企。硬件设施上，《动物诊疗机构管理办法》中规定，宠物医院必须拥有基础的场地、器械设备、三名以上执业兽医师、各类硬件,以及相应的手术室和手术设备。

医疗软实力上，兽医人才缺口严重。数据显示，目前宠物行业专业人才需求量约为36.8万，但2020年，全国仅有约14.3万人获得执业兽医资格证书，其中执业兽医师仅约8.97万人。可以说，符合要求的兽医才是一家医院的核心竞争力。

显然，在宠物如家人的时代，包括宠物营养、宠物医疗在内的赛道会充满潜力与“钱”景，但对于“新瑞鹏们”来说，需要解决的问题其实还有很多。