执业兽医资格考试是行业准入考试，是评价申请执业兽医资格者是否具备从事兽医工作所必须的专业知识与技能的考试。实行执业兽医资格考试制度，是世界多数国家和地区通行做法。美国、加拿大、澳大利亚、英国、法国、德国和我国台湾地区等均已实行执业兽医资格考试制度，其实施的经验和效果表明：实施执业兽医资格考试，执行兽医行业准入制度，是促进兽医行业健康发展，提高兽医从业者素质的有效措施。
　　为加强我国兽医队伍建设，规范兽医从业人员行为，提高兽医从业人员业务素质和职业道德水平，保护动物健康和公共卫生安全，2007年8月31日颁布的《中华人民共和国动物防疫法》确定了我国执业兽医资格考试的法律地位。《中华人民共和国动物防疫法》规定，国家实行执业兽医资格考试制度，考试合格的，由省、自治区、直辖市人民政府兽医主管部门颁发执业兽医资格证书；从事动物诊疗的，应凭执业兽医资格证书向当地县级人民政府兽医主管部门申请注册；经注册的执业兽医，方可从事动物诊疗、开具兽药处方等活动。根据《中华人民共和国动物防疫法》，农业部制定了《执业兽医管理办法》，自2009年1月1日起施行。执业资格是专业技术人员依法独立工作或开业所必需的，由国家认可和授予的个人学识、技术和能力的资质证明。执业资格考试是国家实行职业准入制度的前提，也是我国发展成熟、规范的社会主义市场经济的必然选择。执业兽医资格考试制度是在我国社会主义市场经济不断发展成熟的大背景下最终确立的。
　　为规范执业兽医资格考试，全国执业兽医资格考试委员会每年发布考试公告，并提前3个月向社会公布。执业兽医资格考试分为兽医全科类和水生动物类两类。自2013年开始，水生动物类执业兽医资格考试每2年举办一次。

　　考试方式：包括兽医综合知识考试与兽医临床技能考试。兽医综合知识考试包括4科，即基础科目、预防科目、临床科目、综合应用科目。考试由农业部组织，全国统一大纲、统一命题、统一考试，原则上每年举行一次，具体考试时间由全国执业兽医资格考试委员会确定向社会公布。各省、自治区、直辖市兽医主管部门成立执业兽医资格考试领导小组，负责本行政区域内执业兽医资格考试工作。
　　考试类别：全国执业兽医资格考试分为兽医全科类和水生动物类，两类考试分别命题组卷，同一时间统一考试。符合报名条件的兽医、畜牧兽医、中兽医（民族兽医）专业考生或在2009年1月1日前具有兽医师以上专业技术职称的考生可以报考兽医全科类考试，符合报名条件的水产养殖专业考生可以报考水生动物类考试。
　　考试级别：考试分为执业兽医师和执业助理兽医师两级。两级考试采用同一大纲、同一试卷、同一评分标准进行。考试大纲在考生报名系统里公告，由考生自行下载。在考生试卷评分工作结束后，由全国执业兽医资格考试委员会根据考试情况，分别划定执业兽医师和执业助理兽医师的合格分数线，并及时向社会公布。